据《星期日泰晤士报》28日报道，在下周将于剑桥大学举行的一次科学会议上，来自美国威斯塔研究所的专家将披露一项激动人心的研究成果：再生能力超强的“奇迹老鼠”———它能重新长出身上包括心脏在内的“几乎所有肢体器官”。有研究人员称，一旦找到人类的“再生基因”，5年内人类也可实现断肢再生。

除大脑外任何器官都可再生

据报道，这种能重新长出断肢的“奇迹老鼠”是由美国威斯塔研究所的专家研制的。据负责研究的免疫学教授艾伦·希伯·卡兹介绍，“奇迹老鼠”可重新长出心脏、脚趾、关节以及尾巴等“身上几乎所有肢体和器官”，惟一无法再生的器官是大脑。

卡兹透露，“奇迹老鼠”是一种被简称为“MRL”的鼠种，研究人员是在很偶然的情况下发现其再生能力的。卡兹称：“起初，我们意外地发现，在这些老鼠耳朵上打识别孔，但孔不久竟全部弥合。于是，我们针对该鼠种进行了一系列手术———一次，切除了它的脚趾，但脚趾不仅全部重新长出，而且有关节；另一次，切除它的尾巴，仍可长出；最后，我们甚至将它的心脏部分冷冻，发现被冷冻的部分又再次长了出来！此外，当它的视神经或部分肝脏受损时，同样也可再生。”

注射“神奇细胞”后普通老鼠竟也能再生

更不可思议的是，卡兹称研究人员还发现，当把从“奇迹老鼠”身上提取的胎儿肝细胞注射到普通老鼠体内后，它们竟也奇迹般地获得了再生能力，而且这种能力在注射6个月后仍然有效。

卡兹称：“研究发现，‘奇迹老鼠’的细胞分裂速度、生存和死亡速度都更快，这或许与其再生能力有一定联系。”

人类类似基因5年内可断肢再生

据透露，“奇迹老鼠”的再生能力由大约12种基因控制。而几乎可以肯定的是，人类身上也有类似的基因。卡兹称：“这意味着，人类断肢再生从此不再只是梦想，在不久的未来，人类很可能将拥有重新长出受损或被切除器官的能力。”

据悉，目前很多科学家坚持认为，人体确实存在断肢再生能力，一旦他们找到正确的“再生基因”密码，在未来5年之内人类将与蝾螈一样在断臂残腿后重新拥有健全的四肢，而且再生时间最长不超过几个月。但一些科学家表示，这种预测过于乐观。

据报道，卡兹将在下周于剑桥大学举行的一次科学会议上，详细叙述这项激动人心的研究成果，并发表一篇论文。